ANATOMIA E FUNÇÃO DA MUSCULATURA MASTIGATÓRIA DE MARSUPIAIS DIDELFÍDEOS (DIDELPHIMORPHIA; DIDELPHIDAE)
Didelphidae. Miologia mastigatória. PCSA. Força de mordida. Dieta.
Os didelfídeos representam a maioria da diversidade dos marsupiais americanos. Tradicionalmente, são considerados como generalistas, mas variam quanto a proporção dos itens que consomem. Nós abordamos a relação entre as características musculares e a exploração desses recursos alimentares a partir de dois estudos, ao longo da ontogenia de Didelphis albiventris e em diferentes gêneros de didelfídeos. Para isso, nós apresentamos dados anatômicos e biomecânicos da musculatura mastigatória de uma série ontogenética de D. albiventris e nove gêneros de Didelphidae, e combinamos essas informações para estimativas funcionais relacionadas a dieta. A ontogenia da anatomia dos músculos mastigatórios de D. albiventris apontou um aumento das áreas de fixação desses músculos no crânio e mandíbula, e da adução mandibular ao longo do desenvolvimento. Os músculos cresceram essencialmente com alometria positiva. Essa tendência indica que indivíduos adultos possuem músculos relativamente maiores e provavelmente uma mordida mais forte para o consumo de itens mais difíceis na idade adulta. No entanto, através de amostra dos didelfídeos, a massa e as propriedades arquiteturais de comprimento dos fascículos e PCSA, foram isométricos. As forças de mordida calculadas no canino e primeiro molar também não foram diferentes da isometria e não correlacionaram com a dieta. Portanto, a variação na força de mordida dos
didelfídeos foi absoluta, e a diversificação da dieta pode ser suportada pela diferenciação do tamanho.