INDICADORES QUÍMICOS E ANATÔMICOS COMO PREDITORES DA SELEÇÃO DE PLANTAS MEDICINAIS LENHOSAS NA CAATINGA
Etnobotânica; Ecologia Comportamental; Sistemas Médicos.
Os estudos sobre como as pessoas selecionam suas plantas medicinais têm se concentrado em aspectos químicos, ecológicos e culturais, mas existe pouco conhecimento sobre a ecologia comportamental. Observamos que as plantas lenhosas da Caatinga são frequentemente escolhidas e nos perguntamos se a seleção se baseia nas características anatômicas da casca do caule que facilitariam o forrageio. Para investigar isso, analisamos a anatomia da casca de 20 plantas lenhosas, dez com maior versatilidade e dez com menor versatilidade. Não encontramos evidências de que as características anatômicas influenciam a escolha das plantas medicinais. Em vez disso, descobrimos que outros fatores, como a química das plantas, são mais importantes. A revisão sistemática que realizamos evidenciou que as plantas mais versáteis possuem uma maior variedade de compostos químicos. Portanto, é provável que a química seja o principal “driver” na seleção de plantas medicinais na Caatinga, em vez das características anatômicas.