EFEITO DA HERBIVORIA POR CAPRINOS NA PRODUTIVIDADE FLORESTAL DA CAATINGA
Atividade microbiana do solo; Biomassa vegetal acima do solo; Caatinga; Caprinos; Pecuária extensiva; Produção de serrapilheira
A pecuária extensiva de grandes herbívoros domésticos pode induzir ecossistemas naturais a estados de degradação de solo e declínio da produtividade florestal, principalmente nas florestas secas, onde a pecuária é dominante e principal meio de subsistência de populações rurais. Nesta tese, examinamos o efeito da exclusão de caprinos sobre atributos do solo e de produtividade de uma floresta seca de Caatinga. O estudo foi realizado em uma rede de 14 pares de parcela de 20 X 20m, sendo uma parcela de livre acesso aos caprinos e outra de exclusão estabelecidas em 2014 e distribuídas ao longo de um gradiente de precipitação no Parque Nacional do Catimbau, nordeste do Brasil. Nossos achados demostram que a exclusão de caprinos promoveu um aumento significativo no acúmulo da biomassa de plantas lenhosas e na atividade microbiana do solo. Além disso, os caprinos exercem um efeito indireto sobre a produção de serrapilheira, disponibilidade de matéria orgânica no solo e nos estoques de nitrogênio e carbono do solo, uma vez que essas variáveis estão condicionadas a biomassa vegetal lenhosa. Esses resultados indicam que a pecuária extensiva de caprinos a longo prazo pode diminuir a capacidade de resiliência da Caatinga, associada a desaceleração da ciclagem de nutrientes e redução da biomassa.