Influência de caprinos na regeneração da Caatinga
Diversidade, florestas secas, recrutamento, mortalidade, banco de sementes.
As florestas tropicais representam um meio de subsistência para milhões de habitantes no mundo através de práticas como pecuária. No entanto, os impactos dessas atividades podem levar os ecossistemas à estados permanentes de degradação, podendo afetar o processo de regeneração, ameaçando então a manutenção da biodiversidade. Esse cenário é observado em muitas florestas tropicais secas como na Caatinga brasileira, onde estima-se que 93% de toda criação nacional de caprinos esteja concentrada e há evidência de que tal atividade contribua para desertificação do ecossistema. Esta tese tem como objetivo entender os efeitos de caprinos nos mecanismos de regeneração natural em comunidades de plantas lenhosas na Caatinga. Parcelas de livre acesso aos caprinos e a outras onde os caprinos foram excluídos através de cercas foram utilizadas para avaliar os efeitos desses animais no banco de sementes e na dinâmica de plântulas. Nossos resultados indicam que o banco de sementes na Caatinga é pouco persistente e não há efeito de caprinos nesse mecanismo de regeneração. Foram observados impactos negativos na diversidade de espécies de plântulas, através do aumento da mortalidade e diminuição da diversidade alfa e beta, embora mudanças no recrutamento não tenham sido observadas. Esses resultados podem fornecer subsídios para recomendações de práticas de gestão que protegem e fomentam a biodiversidade das florestas secas, ao mesmo tempo que sustentam os meios de subsistência locais.