INTEGRAÇÃO DA MODELAGEM DE NICHO ECOLÓGICO AO USO DO AGENTE DE CONTROLE BIOLÓGICO Neoseiulus barkeri
Phytoseiidae. Adequabilidade climática. Distribuição potencial.
A incompatibilidade climática é um dos principais fatores responsáveis pelo insucesso de programas de controle biológico, especialmente quando os requisitos ambientais dos agentes de controle são desconhecidos ou negligenciados. A modelagem de nicho ecológico surge como uma ferramenta valiosa para prever áreas adequadas ao estabelecimento desses organismos, permitindo estimar sua distribuição potencial com base em variáveis ambientais. Entre os agentes de controle biológico, os ácaros da família Phytoseiidae se destacam pela eficiência, abrangendo cerca de 60% dos inimigos naturais comercializados no mundo. Neoseiulus barkeri é um fitoseídeo amplamente utilizado devido à sua dieta generalista, alta taxa reprodutiva e capacidade de sobrevivência em diferentes substratos, sendo aplicado no manejo de pragas como tripes e ácaros fitófagos. Este estudo utilizou registros globais de ocorrência de N. barkeri e dados bioclimáticos do WorldClim para identificar as principais variáveis abióticas que influenciam sua distribuição natural e para prever áreas geográficas com maior adequabilidade climática. Após filtragem espacial dos registros, 59 pontos foram utilizados na modelagem. Foram aplicados cinco algoritmos, e MaxEnt, GAM e GLM foram selecionados para compor o modelo de consenso com base nos valores de AUC e TSS. Entre as 19 variáveis inicialmente consideradas, sete foram mantidas após análise de multicolinearidade. BIO9 (temperatura média do trimestre mais seco) e BIO2 (variação média diurna da temperatura) destacaram-se como os principais determinantes da distribuição de N. barkeri, indicando preferência por regiões com temperaturas mais elevadas e menor amplitude térmica diária. O modelo de consenso identificou áreas tropicais e temperadas — como sudeste asiático, Golfo da Guiné, litoral brasileiro e Mediterrâneo — como altamente adequadas ao estabelecimento da espécie. Regiões desérticas ou frias apresentaram baixa adequabilidade. Esses resultados reforçam a importância de integrar a modelagem climática ao planejamento de liberações de ácaros predadores, orientando práticas de manejo adaptativo e ampliando o sucesso de programas de controle biológico baseados em N. barkeri.