Variações interespecíficas em aréolas de espécies de Tacinga Britton & Rose (Opuntioideae): aspectos taxonômicos e evolutivos
Anatomia foliar, cactaceae, espinhos rígidos, gloquídeo.
Uma das características mais notáveis das Cactaceae é a presença de espinhos, que se desenvolvem a partir de estruturas especializadas conhecidas como aréolas. Na família Cactaceae, a subfamília Opuntioideae revela uma rica diversidade de elementos areolares, essenciais para entender não apenas a origem dos espinhos, mas também outras estruturas vegetais e reprodutivas. Isso se observa em espécies do gênero Tacinga, que incluem tanto espécies com folhas persistentes quanto aquelas com folhas não decíduas, além da presença de gloquídeos em suas aréolas. Este estudo visa oferecer uma descrição detalhada das aréolas de 11 táxons do gênero Tacinga, buscando evidências que possam contribuir para investigações taxonômicas, evolutivas e a interação desse caráter com o ambiente, tanto no gênero quanto na família Cactaceae. Para isso, foram coletados materiais biológicos, tanto herborizados em herbário quanto frescos, nos estados de Pernambuco, Bahia e Sergipe, para análises descritivas das aréolas. Os táxons Tacinga palmadora, T. inamoena, T. funalis, T. werneri, T. braunii, T. armata, T. subcylindrica e T. mirim foram submetidos a técnicas convencionais de anatomia vegetal. As espécies analisadas apresentam diferenças significativas, mesmo pertencendo ao mesmo gênero, indicando que esses indivíduos e populações podem estar sob a influência de diversos fatores, sejam ambientais ou evolutivos. Os elementos areolares variam em formato, distribuição e quantidade, evidenciando a necessidade de mais estudos que incluam avaliações anatotaxonômicas.